Gagasan di balik proyek College of Art adalah untuk membingkai ulang pandangan tradisional tentang prostetik melalui penggunaan ibu jari robot yang dapat ditempelkan pada tangan.

“Studi kami menunjukkan bahwa orang dapat dengan cepat belajar mengendalikan perangkat pembesaran tubuh dan menggunakannya untuk keuntungan mereka sendiri, tanpa berpikir berlebihan,” kata Dani Clode (gambar di atas), perancang ibu jari robotik dan anggota tim peneliti UCL yang menyelidiki bagaimana otak beradaptasi dengan pembesaran tubuh, dalam sebuah pernyataan.

“Kami melihat bahwa saat menggunakan Jempol Ketiga, orang-orang mengubah gerakan tangan alami mereka, dan mereka juga melaporkan bahwa jempol robotik terasa seperti bagian dari tubuh mereka sendiri.”

Jika memiliki dua jempol itu baik, apakah memiliki tiga jempol lebih baik? Belum tentu, kata Howie Choset , salah satu direktur Biorobotics Lab di Carnegie Mellon University di Pittsburgh.

“Memiliki ibu jari tambahan tidak berarti apa-apa,” katanya. “Itu tergantung pada bagaimana ibu jari itu bekerja dalam konteks sistem yang baru.”

Jempol yang Dikendalikan Jari Kaki

Untuk percobaan mereka, tim melatih 30 orang untuk menggunakan ibu jari robot dan menemukan para peserta dapat melakukan berbagai tugas yang memerlukan ketangkasan, seperti membangun menara balok dengan satu tangan.

Jempol robot dapat dibuat dengan printer 3D, jadi tidak hanya relatif mudah diproduksi, tetapi juga mudah disesuaikan.

Alat ini dipasang di seberang ibu jari asli di tangan, tepat di bawah jari kelingking. Alat ini dikontrol melalui sensor yang dipasang di bawah jempol kaki pengguna. Tekanan halus pada sensor akan memanipulasi alat melalui koneksi nirkabel.

Dua puluh peserta dilatih untuk menggunakan robo thumb selama lima hari. Selama waktu tersebut, mereka didorong untuk membawa pulang perangkat tersebut dan menggunakannya untuk tugas sehari-hari. Para peneliti memperkirakan bahwa peserta menggunakan gadget tersebut selama dua hingga enam jam sehari.